僕が二十代の半ばという若さで、自分の髪が「どこからか急速に失われつつある」という現実に直面した時の、あの奈落の底に突き落とされるような恐怖感と絶望感は、経験した者にしか分からない深い痛みであり、その不安の正体が一体どこからくるのかと言えば、それは自分の若さや魅力、そして未来に対する自信が、抜け落ちる髪と共に消え去っていくという喪失感そのものでした。朝、枕元に散らばる抜け毛の数を確認し、鏡の前で額の広さをミリ単位で測るような異常な執着に囚われていた当時の僕は、友人と遊ぶ時も常に自分の頭部がどう見られているかばかりが気になり、強い風が吹けば生え際を隠すために必死になり、明るい照明の下に座ることを避けるといった、非常に窮屈で消極的な生活を余儀なくされていました。この恐怖はどこから解消されるのかと自問自答し、あらゆる育毛グッズに給料を注ぎ込みましたが、一時的な気休めにはなっても根本的な解決には至らず、ついには美容室に行くことさえ恥ずかしくなり、自分でバリカンで短く刈り込んで隠すという逃避の道を選びましたが、それもまた自分の弱さを再認識させるだけの結果に終わりました。転機が訪れたのは、もう隠しきれないと悟った僕が、勇気を出して専門のAGA外来のドアを叩いた時であり、そこで医師から「若年性のAGAは進行が速い分、治療に対する反応も非常に良く、早期に介入すれば十分に回復できる」という言葉をかけられた瞬間、僕を縛っていた呪縛がどこからか解けていくのを感じました。治療は非常にシンプルで、毎朝一錠の薬を飲むことと、夜に外用薬を塗布することだけでしたが、数ヶ月後に洗面所の排水溝に詰まる毛の量が激減し、一年前にはあんなにスカスカだった頭頂部に、指を跳ね返すような力強い弾力が戻ってきた時のあの感動は、今でも鮮明に思い出せます。僕の恐怖はどこから消えたのかと言えば、それは髪が生えたことそのもの以上に、自分の問題を医学という正しい手段で解決できているという「自己管理できている実感」からくるものであり、それによって僕は再び顔を上げて、誰の視線も気にせずに笑える自由を取り戻したのです。AGAという現実は残酷ですが、それを宿命として受け入れる必要はなく、正しい知識と一歩の勇気があれば、若さという特権を最大限に活かして、自分の人生の主導権を再び握ることができるのだと、僕はかつての自分のように悩むすべての人に伝えたいです。