僕が自分の髪の毛に異変を感じ始めたのは、ちょうど仕事が忙しくなり始めた三十代の入り口付近で、最初は髪が薄くなったことよりも、黒いスーツの肩に目立つ白いフケの多さに悩まされるようになったのがすべての始まりでした。毎日お風呂で念入りに洗っているつもりなのに、夕方になると頭が猛烈にかゆくなり、無意識に掻いてしまうと指の爪の間にベタついたフケが挟まるという不快な日々が続き、当時はまさかこれがAGAの進行と密接に関係しているとは夢にも思っていませんでした。フケをなくそうとして、テレビ広告で有名な薬用シャンプーを片っ端から試しましたが、一時的に良くなった気がしてもすぐに元通りになり、そのうち鏡を見ると前髪の生え際が以前よりも明らかに後退し、全体的に髪の毛に元気がなくなっている事実に直面して愕然としました。焦ってインターネットで検索を繰り返す中で、過剰な皮脂とフケがAGAを悪化させる「負の連鎖」について知り、ようやく重い腰を上げて専門のクリニックを訪れる決心をしたのです。診察室で医師がスコープを使って僕の頭皮を映し出すと、そこには毛穴を塞ぐようにへばりついた黄色いフケと、炎症で真っ赤になった皮膚が映し出され、正常な髪の毛に比べて細くなってしまった産毛のような毛髪の姿がありました。医師の説明によれば、僕の体質は男性ホルモンの影響で皮脂が出やすく、それが原因で脂漏性皮膚炎を起こしており、その炎症がAGAの進行をさらにブーストさせていたというショッキングな現実でした。治療として処方されたのは、内服薬であるフィナステリドと、頭皮の菌を抑える医療用のケトコナゾールシャンプー、そして発毛を促すミノキシジル外用薬でしたが、最初の数ヶ月はフケが治まることによる頭の軽さを実感し、半年が経つ頃にはあんなに悩んでいたフケが嘘のように消え、それと同時に髪の毛の一本一本に以前のようなハリが戻ってきました。フケを単なる皮膚のトラブルだと思って放置していたら、今頃僕はもっと深刻な薄毛になっていたに違いありませんし、頭皮の健康が失われていた頃は、どんなに高級な育毛剤を塗っても全く浸透していなかったのだと今では痛感しています。もし今、肩に落ちるフケと髪の薄さに同時に悩んでいる人がいるなら、それは体が発している緊急事態のサインですから、恥ずかしがらずに専門家の門を叩いてほしいですし、正しい治療を始めれば、フケのない清潔な頭皮と自信に満ちた髪を両方取り戻すことができると、自分の体験を通じて断言できます。